さて、今は冬である。
　僕の周りは暖かい空気に包まれているが、しかし世間では風邪が大流行だ。

　……時に、僕の能力は寒波は防げるけど、菌は防げない。
　なにが言いたいのか、というとだ。

「……ダリィ〜〜」

　僕は現在、絶賛風邪気味である。
　今朝、自分の部屋で起きたときは大丈夫だと思っていたんだけど、幻想郷に来るまでに悪化してしまった。こんなことなら家でおとなしくしておくんだった、と後悔するも遅い。

「とっとと釣って帰ろう」

　だが、ここでは食料は自力で調達しなければならない。
　流石の霊夢も、こんな体調の僕に無理強いするほど非道ではない（一応休めと言ってくれた）が、栄養のあるものを食わないと体が持たない。

　一応、趣味でもあるし、気温を調節できるから外でもぬくぬく過ごせるし……と、僕ははるばる湖まで釣りに来ていた。
　……まあ、僕と霊夢の二人分なんだから、二、三匹釣れば十分だろう。あとは神社で寝てよう。

　もうすぐ、チルノが縄張りにもしている湖に到着する。
　さて……と、今日はどの岸辺で釣ろうかね。

　などと周囲を見渡しながら着地しようとしたのが、失敗だったのかもしれない。

「あれ？」

　目測を誤ったのか、それともこの体調不良のせいか、僕は陸地ではなく、湖の冷たい水の中へ……

「ちょっ！？　タンマ！」

　とは言っても、勢いは止められない。

　ってか、つめてえええええええええええ！！？

「うえ……ひどい目にあった」

　腰まで冷たい水に浸かってしまった。ギリギリ空中でストップしたから全身ずぶ濡れは避けられたけど……。
　やっぱ、冬の水は冷たい……。外気を調節できるから、微妙に冬ってこと忘れていたけど……。

「……いっぺん帰って乾かしたほうがいいか」

　やれやれ、と一旦陸に上がろうとして、

「どーーーーんっ！」
「はあ！？」

　突然、目の前に現れた小さな足が、僕にドロップキックをぶちかました。当然、僕の体は湖にダイビ〜ング♪

「ぐばぁぼぼぼがががはぁ！？」

　み、水飲んだ！？　は、鼻から入って……ってか、空気空気空気！　んで、冷てぇえええええええええええええええ！！！！

　り、陸地はどっちだ。溺れて前がまったく見えない！

「ぐはっ！　……はぁ、はぁ、はぁ……。」

　手探りで何とか陸地を見つけた。
　……ぐ、ど、どこの誰だ。こんな半端ない真似をしてくれやがった野郎は。

「いえーい！　大成功！」
「キャハハハ！　見て見て、ずぶ濡れだよあいつ！」

　ハイタッチを交わしているのは……よく悪戯しに来る光の三妖精ども。
　……ふふふ、そうか。最初、着地点を誤ったのも、サニーのやつが湖の幅を誤魔化していたから、と。

「そこに直れてめぇら！　今日という今日は勘弁しないぞこらぁ！？」
「怒った怒った！」
「ほら、早く散って。逃げるよっ。合流はいつものトコ！」

　スターの指示に、他二人は素直に従って、全員ばらばらに逃げる。
　……くっ！

「待てコラ、サニィィーーーーー！！」
「な、なんで私を追ってくるのさ！？」
「お前が一番の実行犯だろうが！」
「計画したのはルナだよーー！」

　聞く耳もたん！

　で、僕はずぶ濡れの体のまま、サニーミルクのやつと追いかけっこを繰り広げた。で、最終的には、姿を消したサニーに逃げられた。




















　……長い回想だった。
　これが、本日の午前中に起こった出来事。

　まあ、そんなことをしたら、当然だと思うのだが……風邪を拗らせた。もうこの上なく。ていうか、布団から起き上がれない。

「良也さん？　一応、お粥作ったけど、食べる？」
「お、お〜。世話になるな、霊夢」
「別に、病気のときくらいは優しくするわよ」

　……こいつ、本当にこういうときしか優しくないからな。

「どうする？　一応、永琳のところの薬あるけど？」
「飲む。あそこのは効くから……」

　頭痛と鼻水と熱がひどい。症状が少しでもましになるんだったら、否応もない。

「じゃ、とりあえずはおなかに何か入れないとね。ちゃっちゃと食べて」
「……ああ」

　意外に丁寧な作りの卵粥をいただき、一匙……

「うっ……」

　なんとか、飲みくだす。い、胃がものを受けつけない。食欲がないのはわかっていたけど、食えないとは。

「悪い霊夢。なんか食欲ない」
「ええ？　それじゃ薬も飲めないわよね」
「だな。……水だけ飲んで、大人しくしとくよ。粥は置いといてくれ、後で食えるようなら食べるから」

　水差しから水分補給。
　……とりあえず、あとは寝とこう。一日寝てれば、少しは体調も良くなるだろうし。

「仕方ないか。動かすわけにも行かないし……」
「んー、霊夢、おやすみー」
「ああ、ちょっと出かけるから、大人しく寝ていなさいよ」
「はーい」

　手をひらひらさせて出かける霊夢を見送る。
　一人暮らしを始めてから、病気のとき一人で寝るのには慣れたもの。かなり体調が悪いことは確かだが、霊夢に看病を無理強いしたくない。

　あ〜、ぼーっとしてきた。
　こりゃ、三十八度以上熱があるな……水もうちょっと飲んどこう。

　……寝るか。

「む、う」

　寝付けねぇ。眠気はあるんだけど、こう鼻水が詰まっているし、だんだん関節も痛くなってきたし、寝っぱなしだから腰も違和感あるし、寝れない。

　それでもなんとか寝ようと努力していたら、なんかさらにぼーっとしてきた。

　睡眠と覚醒を交互に繰り返す。
　なんか時間の感覚が曖昧になっていて、枕元の携帯電話を確認すると三十分は過ぎていた。二、三分くらいしか経っていないと思ったのに。

　くっそ、なんかまた熱が上がった気がするぞ。寝汗かいて気持ち悪いし……着替えるか。一応、シャツと下着の替えは持ってきているし……。布団もべちょべちょだけど……これは替えるの面倒だな。

　布団からあがると、汗をかいているため体が冷える。
　慌てて能力で気温を上昇させるが、どれだけ上げても一向に暖かくならない。むしろ寒気が……ぐう、やはり布団の暖かさでないと駄目か。

　とっとと着替えよう。えっと、鞄……あった。
　んじゃ、気持ち悪いシャツとトランクスはぱぱっと脱いで……

「良也、来たわよ。大人しく寝て……」

　あ？

「な、ななな……」
「れ、鈴仙！？　なんでここに！？」

　喉を痛めているせいか、変な声が出る。
　いやさ、それよりも……風邪を引いている僕よりも赤い顔（ついでに眼も）で、鈴仙の視線は……その、パンツを上げようとしている僕の、

「いやぁああああああ！！」
「待て！　僕は悪くな……」

　人差し指を向けられ、全力で回避行動。
　今の体調で鈴仙の弾を受けたら流石に洒落にならな……

「……あれ？」

　だが、いつまでも衝撃は来ない。
　恐る恐る顔を上げると、鈴仙が顔を伏せ、左手で必死に右手を押さえていた。

「……早く、着替えなさい。体を冷やすものじゃないわよ」
「は、はい」

　鈴仙が視線をそらしてるうちに、ぱぱっと着替えて布団にリターン。……う、汗で濡れている。気持ち悪い。

　……しかし、余計な体力を使った。あれだけ動いただけなのに、もう息が切れている。

「その、鈴仙？　なんでここに」
「霊夢に呼ばれてね。良也が体調が悪いみたいだから往診して欲しいって。霊夢本人は移されちゃ敵わないって、永遠亭にいるわ」

　……霊夢。うーむ、ありがとう。また今度礼はする。

「本当は師匠が来るべきなんだけど、師匠は忙しい方だから。助手の私が来たってわけ」
「そりゃありがたい」
「で、症状は？」

　それからは、割かしテキパキと医者らしく（いや薬師のはずだけど）問診を進める。
　鈴仙も、やっぱりちゃんとした薬師なんだな。

「やっぱり風邪ね。熱は……」
「感覚からして、相当高いと思うけど」
「三十九度、超えているかもしれないわね……」

　体温計などという便利なものはないので、額に手を当てて計測する鈴仙。……ああ、手が冷えてて気持ちいい。
　離れる手に、ちょっと名残惜しいものを感じながら、僕は続けての鈴仙の質問にも答えていく。

「鼻水、関節痛、喉に頭の痛み……ほとんど全部じゃない」
「あと、腹の具合もちょっと」
「体弱いのね……。私もてゐも、今年は風邪引いていないわよ？」

　妖怪と比べんな。

「とりあえず、水分はちゃんと取ること。葛湯とか生姜湯とかいいわ。あと、食欲なくても無理にでもご飯は食べること。消化にいいものっていういのは当たり前だけど」
「う〜〜、わかった。で、とりあえず鼻水だけなんとかなんない？　気持ち悪くてしょうがないんだけど」
「そうね……鼻水は、この軟膏を塗ればすっきりするわ。でも、これだけ高いと熱のほうもなんとかしないといけないし」

　鈴仙が差し出した軟膏を早速塗って、効果を待つ。……おお、やっと鼻で息ができるようになった。
　これで安眠できるかも。

「とりあえず、解熱剤を投与しましょうか」
「解熱？　ああ、了解。確かに、そろそろぼーっと加減が危ない」

　四十越えたら、いろいろとヤバいしな。

「飲み薬？　ならなにか胃にものを入れておかないといけないんじゃ」
「心配らないわ。座薬よ」

　What's？

「今なんと？」
「だから座薬。坐剤と言いましょうか？　入れるから、四つん這いになって肛門をこっちに向けて」

　きゅっ、とお医者さんがするような手袋を嵌めた鈴仙が、紡錘形の固形物を摘んで、無感情に要請してくる。
　思わず、尻を手で隠して部屋の隅に退避した。

「ま、待て、落ち着け。さっきは思い切り悲鳴上げてた癖に！」
「さっきのは貴方の痴漢行為。今からするのは医療行為よ。恥ずかしがるほうが不自然でしょう」
「痴漢というところに突っ込みたいのは山々だが、それよりもなによりも、鈴仙に肛門を晒すなんて御免蒙る！」

　い、いくら医者でも、年頃の美少女にそんな醜態を晒せるほど、僕は男を捨ててはいないっ！

「これ、よく効くのよ。小一時間もあれば、熱は下がるし、だいぶ楽になると思うんだけど」
「鈴仙に座薬入れられるくらいなら、苦しんだほうがマシだ！」

　なんか、元気になってきた気がするしね。ふん、ふんっ！　……あ、やっぱ駄目だ。

「はぁ……私もやりたくないのに。わかったわよ。注射ね、注射」
「そ、それならオーケー」

　注射嫌いはとっくに直してあるので。

　鈴仙は、医療品が詰まっているらしい鞄から注射器を取り出して、もう一つ取り出した容器の中身を入れる。
　ぴっ、と軽く注射器の背を押して液体を押し出しているところなんて、まんまお医者様だ。

「ったく、慣れてないんだから動かないでよ？　間違えて空気入れちゃうかもしれないんだから」

　アルコールで湿らせた脱脂綿で、僕の右腕の中辺りを擦って、鈴仙は言った。

「お、恐ろしいことをさらっと言うなよ」
「冗談よ。……ん、打つわよ」

　チクリとした痛み。
　続いて、ゆっくりと鈴仙が注射をしていく。

　すべての液体が注射されたところで、鈴仙は注射針を抜いた。

「はい、おしまい。あとは安静にしてなさい」
「ういー」
「あ、一応見舞いにみかん持ってきたけど食べる？」
「あ、それくらいなら食べられるかも」

　果物くらいならなんとか、というところだが。

　わかったわ、と鈴仙は頷いて、皮をむいてくれる。あ〜、いいなぁ。うん。

「っと、その前に」
「？　どうした？」

　鈴仙は、鞄の中からもう一つ注射器を取り出す。ん〜？　また別の注射を打つのか？

「いやね、師匠が病気中の蓬莱人の血液のサンプルが欲しいらしくて。どっちかというと、こっちがメインの用事なのよ、実は」
「……は？」

　病気中の蓬莱人の、血液？　採血すんのか？　え？

「以前、師匠も風邪を引かれてね。ま、そういうわけで、サンプルを頂くわね」
「ま、待て！　体調不良の人間の血液を血液検査でもないのに抜くなぁああああ！」
「あら、これは立派に活用するわよ」

　録に動けないことをいいことに、鈴仙は僕の血液をたっぷり採って行った。



　……くそう、優しさに感動した僕の気持ちを返せー。



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