魔法には、日々の修練が欠かせない。
　パチュリーみたいな、研究メインな魔法使いも多いが、僕の場合はバリバリ……とは言いがたいが、どちらかというと実践に重きを置いた魔法使いだ。

　単にまだ研究するだけの知識がないとか、魔法を使うのが気持ちいいとか、そういう一面もあるが。

　そんな僕だからこそ、毎日魔法の訓練をしている。無論、外の世界で大半を過ごす僕だから、大っぴらに練習をしているわけではない。
　あくまでさりげなく。誰かに見られても、手品と誤魔化せる範囲で。







「ふんふーん♪」

　フライパンを勢いよく振ると、炒飯が景気良く踊る。
　最近は、こうやって回すのも、うまくいくようになってきた。たまに米粒が二、三飛散するのはご愛嬌だ。

　僕が借りているアパートは、一応ガスキッチン。料理には興味があったのでなるべく自炊しようと、台所が広い物件を選んだ。
　部屋もそこそこに広いのだが、築年数がけっこう行っているので、大学生の下宿としては平均的な家賃だ。

　だけど、家庭用のガスでは、本格的な中華とかでは火力不足に悩まされることがある。

「……やっぱ火力が違うといいよな、うん」

　僕がフライパンを振り回しているのは、コンロの少し上。本来なら、コンロの火が届くはずもない位置……なのだが、そこそこの大きさの火球がフライパンの真下に陣取っていて、上に目掛けて業務用もかくやという炎を上げていた。

「む、ほりゃ！」

　今一度、炒飯が空に舞い上がる。
　ちょっとだけ火球の位置を調節して、米がパラパラになるよう、直火に。

　むっふぅん、このコンロ魔法も大分慣れてきた。最初の頃は、あわや天井を焦がすところだったのに、火力や位置の調節は自由自在。

　無論、魔法の練習にもなっている。本来そのために始めたんだから、見る間に下がっていくガス料金に小躍りしたことも所詮副産物だ。
　うん、いや、本当だって。これ、威力の向上にはアレだけど、制御とか持続とかの練習にはなっている。断じてガス料金がメインではないので、その辺勘違いしないようにしよう。

「そろそろ二つ同時かなあ」

　本来のコンロは、現在スープを煮込んでいる。料理に使う程度の火力で、二つ同時に制御は本当に難しい。
　威力や起動の術式はスペルカードで補えても、制御の方はスペルカードだけでは如何ともしがたい。その時々の状況によって、どう動かすかは変わってくるためだ。

　この料理という繊細な場は、そういった制御の技術を磨くのに絶好の場……のはず。

「っし、出来上がり」

　炒飯を皿に、野菜スープを器に盛って、PCデスクのところへ。

　……うん、我ながら、冷蔵庫の余り物で作ったとは思えないほどウマい。
　あ〜、いい塩梅だな、こりゃ。

　そういえば火……は、魔法だと消す必要ないから便利だよねえ。







　ちなみに、スープを作ってた方の鍋を忘れてて、ちょっと焦がしてしまった。
　てへ。























　続いては洗い物だ。
　流し台に運んだ皿と器。あと、昨日カレー食べて水に漬けたままのカレー皿……。そして、先ほど使った鍋とフライパン、っと。

　普通に洗ってもいいのだけど、僕は魔法使いだ。当然、日常の手足には魔法を使って楽を――もとい、日常のあらゆることを魔法の修行にしてしまう。

　蛇口をひねる。水が出る。
　しかし、排水溝に吸い込まれることなく、水は僕の手の平に集まった。

　それなりの大きさの水の球になるまで水道から水を補給し、蛇口を閉める。

「ほい、ほい、っと」

　台所用洗剤を少量混ぜる。
　後は、この水の球を操って、洗い物を済ませるのだ。

　これは、コンロ用火魔法より難度が高い。皿は割れるから。

「……あ、カレーこびりついてる」

　まあ、余りに頑固な汚れについては、流石に手でゴシゴシやる必要があるんだけど。
　カレー皿の汚れをスポンジで落としつつ、他の皿とかを水流を操って洗う。

　使っている水が汚れてきたので、一旦流し、再度水道から水を補給……うん、よし。

　そんなこんなで五分ほど。それほど洗い物を溜め込んでいたわけでもないので、すぐに終わった。

　後は布巾で水滴を拭って棚に収める……のだけど、この作業も魔法を使う。水を操るんだから、付いている水滴を落とすくらいは楽勝だ。

「……はい、できた、っと」

　うん、洗い物は、割と効率よくできるようになってきたな。

















「ん、ん〜」

　折角の幻想郷にも行かない休みの日なので、洗濯もすることにする。
　一週間分の洗濯物を洗濯機にかけて、ベランダで干す。

　洗濯も水魔法で済ませようかと思ったけど、あれは意外と面倒くさい＆難しいのでやらない。洗濯機のない幻想郷じゃ、使っているけど……

「っし」

　最後のシャツを干して、うんうんと頷く。
　あとは乾くのが待つばか……ちょっと待てよ？

「えっと、今日の天気は……」

　ヤ○ーの天気予報サイトで確認する。……うわっちゃ、午後からの降水確率、八十パーセントかい。そういえば、どんよりとした曇天で、今にも降りそうな……

　ヤバイ、明日履くパンツがなくなる。

「よし、こうだっ」

　そうと決まれば、ここは反則技だ。
　水滴ならば兎も角、『湿り気』を水魔法で取り除くのは難しい。火だと、服を焦がしちゃう恐れがある。と、すると風だ。風を当てて乾かすのだ。

「ふっ、これぞ魔法式室外乾燥機」

　周りに影響がないように、竜巻みたいな風の流れを生み出して、乾かしにかかる。この調子なら、それほど時間もかからずにすべて乾くだろう。

　……意外と、しんどいけど。

　っていうか、いつまでもベランダにいたら、あいつなにしてんだってご近所に噂されそう。不自然に洗濯物が揺れているし。
　ま、しかしこれだけで魔法にまで辿り着けないか。気にしすぎだな。

　……しかし、本当に疲れる。今日は、ちょっと小技の魔法を使いすぎた。霊力の方は兎も角、細かいヤツばかりでちと精神的にクる。

「……ん、よしっ」

　頑張った自分にご褒美だ。今晩は一杯やろう。
　と、すると……気分的に、今日は麦酒だな。いや、財政的に厳しいから、ここは『その他雑酒』で。あれはあれで、安くて意外とイケると思うのは僕だけだろうか？

　んじゃ、乾き終わったら買い物に行こう。

　うん、テンション上がってキター！

「って、あ！？」

　って、気合を入れたら、一緒に魔法で起こしている風まで強くなっちゃって。
　シャツが一枚、ひらひらと外に飛んで行ってしまった。

　……洗濯し直しかよ。欝だ。




























　色んな種類を味わいたいので、セットで買うより若干割高になるが、全部違うメーカーの発泡性アルコール飲料を六本ほど買ってきた。
　平日はあんまり呑まないけど、呑む時はガツンと呑むのが僕のスタイルだ。

「ふんふん♪」

　つまみに作った肉野菜炒めと冷奴、ちょっとしたスナック菓子を食べつつ、アルコールを呷る。
　っくぅ！　このために生きているなあ！

　借りてきたDVD（ちょっと昔のロボットアニメの劇場版）も、面白い。ルリ○リ可愛い。ちょっとおっきくなった方が僕は好きだな。

　うむ、うむ。大分幸せだ。

「っと、ぬるくなってら」

　三本目に手を伸ばしたところで、室温で置いておいた金○が温まっていた。
　冷凍庫に突っ込めば……って、そうだ。

「そうそう、こういうときのために氷魔法を覚えたんじゃないか」

　最近覚えたばかりだから失念していた。
　スペルカードはないが、手の平に冷気を生み出すくらいなら……うん、よし。

「他のやつも冷ましておこ」

　左手で残った二本に手をかざして、冷気を送る。
　まあ、冷蔵庫より低い能力だけど、やらないよりマシだ。今呑んでいる方は、手の平から直接冷やしているためか、程よい冷たさだし。

「いいなあ、魔法、便利だなあ！」

　ぬるくなった麦酒も、すぐさま呑める。うん、かなりよろしい。
















　んで、折角今日は魔法を沢山使った日なので、風呂は電気風呂にした。
　……あのぴりぴりした感じは、嫌いではない。

　あれ？　そういえばとうとう土だけは使わなかったな……まあ、普段の生活で石とか土とか使わないし。地味な土属性だから仕方ないか……



戻る？